Inulin có trong hơn 3000 loài thực vật, và là một phần không thể thiếu trong chế độ ăn hàng ngày của chúng ta. Trong những năm gần đây, inulin trở thành một nguyên liệu phổ biến, và được sử dụng nhiều trong các sản phẩm dinh dưỡng như sữa, các sản phẩm bổ sung chất xơ,… Vậy, inulin là gì? Tại sao inulin lại được sử dụng phổ biến?
Inulin là gì?
Inulin là một loại chất xơ hoà tan, và thuộc nhóm chất xơ fructan. Inulin có trong nhiều loại trái cây, rau và thảo mộc như lúa mì, hành tây, chuối, tỏi tây, atisô và măng tây và đặc biệt là trong rễ cây diệp xoắn
Inulin không được tiêu hóa hoặc hấp thụ trong dạ dày và được xem là các prebiotic, giúp hỗ trợ sự phát triển của một loại lợi khuẩn liên quan đến việc cải thiện chức năng ruột và sức khỏe.
Tại sao inulin lại được sử dụng phổ biến?
Inulin đem lại nhiều lợi ích cho dinh dưỡng và sức khoẻ con người:
• Hạn chế táo bón ở trẻ em và người lớn
Do thành phần cấu tạo và cấu trúc, inulin giúp bôi trơn hệ thống tiêu hóa, giảm táo bón và nguy cơ mắc bệnh trĩ.
• Cải thiện sức khỏe đường ruột
Tương tự như các prebiotic khác, inulin hỗ trợ nuôi dưỡng hệ vi sinh vật có lợi trong đường ruột, tác động đến niêm mạc ruột, ruột kết và điều chỉnh các chức năng nội tiết và miễn dịch.
Bằng cách kích thích lợi khuẩn phát triển phát triển,
chất xơ hòa tan (inulin) có thể làm giảm số lượng nấm men, ký sinh trùng và các loài vi khuẩn gây bệnh trong cơ thể. Các nghiên cứu đã cho thấy đây là lý do chất xơ fructans như inulin giúp giảm nguy cơ gây ung thư ruột kết và cải thiện các bệnh viêm ruột.
• Giúp kiềm chế sự thèm ăn
Mặc dù cung cấp lượng calo thấp (khoảng 1,5 calo mỗi gram), loại chất xơ này có thể giúp bạn cảm thấy ít đói hơn.
Khi kết hợp với nước,
inulin sẽ trương nở và tạo thành một chất có cấu trúc tương tự gel trong đường tiêu hóa. Điều này có thể làm giảm sự thèm ăn và có khả năng giúp giảm cân. Ngoài ra, inulin làm chậm quá trình làm rỗng thức ăn và chiếm nhiều thể tích ở dạ dày, góp phần tạo cảm giác no sau khi ăn.
• Giúp giảm lipid máu và tăng cường sức khoẻ tim mạch
Các nghiên cứu cho thấy việc sử dụng
chất xơ giúp giảm cholesterol trong máu bằng cách can thiệp vào việc hấp thụ cholesteron trong chế độ ăn. Nhờ đó, inulin giúp giảm xơ vữa động mạch và nguy cơ mắc các bệnh tim mạch khác.
• Tăng khả năng hấp thụ canxi
Bổ sung chất giúp cơ thể tăng khả năng hấp thụ chất điện giải, đặc biệt là canxi. Điều này giúp xương chắc khoẻ và giảm nguy cơ loãng xương.
Nhờ đem lại nhiều lợi ích cho sức khoẻ con người, hiện nay inulin được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới bao gồm Mỹ, Nhật và Việt Nam. Chúng thường có trong sữa dinh dưỡng, các sản phẩm bổ sung chất xơ như sữa Anlene của Nestlé, viên rau củ của DHA. Để bắt kịp với xu hướng của thế giới, Viện dinh dưỡng Quốc gia (Ninfood) cũng sử dụng inulin trong các sản phẩm dinh dưỡng của mình như Nuxtra J10,…